Sepatu adalah senjata utama seorang pesepak bola, baik berstatus amatir maupun profesional. Tidak hanya sebagai penunjang utama ketika bermain, sepatu juga bisa dijadikan identitas sang pemain. Tidak jarang, mereka menyematkan tulisan atau logi khusus di sepatu yang menjadi kebanggaan.
Tahun ini, Cristiano Ronaldo menjadi pesepak bola yang memiliki nilai kontrak sponsor sepatu terbesar di kolong langit. Megabintang Juventus atas Portugal itu dikontrak Nike 20,5 juta pounds. Sejak 2016, Ronaldo juga mendapatkan kontrak kerja seumur hidup dengan apparel asal Amerika Serikat tersebut.
Ronaldo merupakan atlet ketiga yang mendapatkan kontrak sponsor seumur hidup dari Nike setelah dua bintang NBA, LeBron James dan Michael Jordan. Untuk sepak bola, dia menjadi yang pertama dan satu-satunya.
"Saya tidak ingin meniru siapa pun. Anda harus menjadi diri anda sendiri setiap saat. Tapi, anda selalu dapat mengambil detail kecil dan mengambil sesuatu dari contoh yang baik, tidak hanya dalam sepak bola, melainkan juga dalam olahraga lain. Atlet terbaik memiliki etos kerja yang serupa," kata mantan bintang Manchester United dan Real Madrid itu, dilansir The Guardian.
"Anda harus percaya pada diri anda sendiri. Dalam sepak bola, saya punya lebih banyak kontrol terhadap diri saya sendiri dibanding orang lain. Saya tahu apa yang bisa saya lakukan. Dalam bisnis, lebih sulit karena anda harus bergantung pada orang lain. Tapi, saya punya tim yang bagus. Itu akan menjadi tantangan bagi saya," sambung CR7.
Setelah Ronaldo, rival abadinya, Lionel Messi, juga mendapatkan kontrak sponsor besar di sepatu. La Pulga berada di bawah Ronaldo dengan kontrak 10,3 juta pounds dari perusahaan apparel asal Jerman, Adidas. Messki dikontrak Adidas sejak lama karena tim nasional Argentina juga bekerja sama dengan Adidas.
"Bahagia untuk terus bekerja sama dengan Adidas untuk waktu yang lebih lama," tulis Messi lewat Facebook pribadinya pada 2017.
Setelah Ronaldo dan Messi, nama pesepak bola dunia yang mendapatkan nilai kontrak sponsor sepatu terbesar adalah Mesut Oezil. Gelandang serang milik Arsenal yang telah memutuskan pensiun dari skuad Der Panzer tersebut mendapatkan guyuran dana segar hingga 3,7 juta pounds. Sebagai orang Jerman, uang sebanyak itu datang dari Adidas. (*)